Soldato semplice Louis Togno

Il soldato semplice Louis Togno prestò servizio nell'esercito canadese durante la fase finale e più intensa della Prima Guerra Mondiale sul fronte occidentale.

La prima guerra mondiale

49° Battaglione, Corpo di Spedizione Canadese

Louis Togno nacque il 5 settembre 1890 e nel suo fascicolo di servizio durante la Prima Guerra Mondiale il luogo di nascita è indicato come "Viena, Italia". Questa annotazione non corrisponde a una località geografica nota ed è più probabile che si tratti di una trascrizione fonetica o amministrativa inserita al momento dell'arruolamento, quando la documentazione ufficiale era spesso inesistente e i dati personali venivano registrati a voce. Di conseguenza, "Viena" rimane l'unica indicazione contemporanea del suo luogo di nascita, che suggerisce genericamente l'Italia settentrionale senza consentire un'identificazione precisa delle sue origini.

Louis viveva a Crossfield, in Alberta, e lavorava come operaio ferroviario quando si arruolò a Calgary il 23 gennaio 1918, entrando a far parte del Corpo di Spedizione Canadese durante l'ultimo anno della Prima Guerra Mondiale. Inizialmente fu assegnato al 1° Battaglione di Deposito del Reggimento Alberta.

Partì da Halifax, in Nuova Scozia, nell'aprile del 1918, diretto in Inghilterra a bordo della SS Olympic . Dopo l'arrivo nel Regno Unito, si sottopose a un ulteriore addestramento e alle procedure di rinforzo prima di essere inviato al fronte.

Nell'agosto del 1918, Louis fu inviato in Francia e assegnato al 49° Battaglione (Reggimento Edmonton). Il suo arrivo lo catapultò direttamente nella fase finale della guerra: gli Ultimi Cento Giorni, un periodo di continue offensive alleate in cui le formazioni canadesi giocarono un ruolo operativo significativo sul fronte occidentale.

Il suo fascicolo di servizio riporta un breve episodio disciplinare nelle ultime settimane del dopoguerra. Il 14 dicembre 1918, mentre era ancora in servizio attivo, fu registrato come assente senza permesso (AWL) dalla parata mattutina. A questa annotazione seguì una condanna a 21 giorni di punizione sul campo n. 1, una misura disciplinare formale utilizzata dalle forze britanniche e canadesi per reati che non comportavano la corte marziale. La punizione sul campo n. 1 era la categoria più severa di punizione sul campo e prevedeva la reclusione controllata e il lavoro supervisionato in condizioni militari regolamentate.

Al termine delle ostilità, Louis fece ritorno in Inghilterra e il 5 marzo 1919 fu congedato in preparazione al rimpatrio. Si imbarcò a Liverpool il 5 marzo 1919 a bordo della RMS Carmania , arrivando in Canada alla fine dello stesso mese. Fu formalmente congedato il 22 marzo 1919, concludendo così il suo servizio oltremare.

Al momento delle dimissioni, è stato descritto come un uomo di 29 anni, con carnagione scura, occhi castani e capelli scuri, alto 1 metro e 66 centimetri.

Per il suo servizio, gli furono conferite la British War Medal e la Victory Medal, e gli fu rilasciato il War Service Badge, in riconoscimento del servizio onorevole e del ritorno alla vita civile.

Louis Togno morì il 13 giugno 1974.

Fonti

• Biblioteca e Archivi del Canada, Documenti del personale della Prima Guerra Mondiale (RG 150), Acquisizione 1992-93/166, Fascicolo 278045, N. di registrazione 3206582.

Ricerca e compilazione a cura di Luigi Audia