Imprenditori italiani
Gli imprenditori italiani hanno contribuito a plasmare Calgary attraverso il duro lavoro, l'artigianato, la musica, il cibo e la leadership nella comunità.
Negozio di alimentari Roma
Domenico Gasbarri arrivò a Calgary intorno al 1903. Aprì il suo negozio di alimentari nel 1917 al numero 207 di 4th Street NE. Domenico, sua moglie Antonia e la figlia Flavia vivevano al piano superiore. L'edificio esiste ancora oggi.
Dietro il negozio, Domenico gestiva una bottega di calzolaio dove riparava e fabbricava scarpe. Spesso permetteva ai clienti di pagare a rate. Il negozio rimase in attività fino alla morte di Domenico, avvenuta nel 1938.
Fonte: intervista a Flavia Santucci del Calgary Italian Cultural Centre, 1985, nell'ambito del progetto di storia orale.
Negozio Cosmopolitan
Joseph Gallelli coltivava la terra vicino a Crossfield, in Alberta, dove produceva ortaggi e formaggio. Mentre trascorreva parte del suo tempo a Calgary in visita al fratello Nick, Joseph costruì l'edificio al numero 212 di 4th Street NE e aprì il Cosmopolitan Store.
L'attività commerciale era specializzata in carni, formaggi e prodotti ortofrutticoli italiani, forniti direttamente dalla sua azienda agricola. Attiva all'incirca dal 1911 al 1919, l'attività fu successivamente venduta ai fratelli Palazzo. L'edificio, oggi noto come Palazzo Gallelli, esiste ancora.
Fonti: Ricordi personali della famiglia Gallelli, Lorne Prokopy e Linda Payne, Studio di musica Pompilio (1924–1946)
Studio musicale Pompilio (1924-1946)
Lezioni di musica italiana e banda giovanile comunitaria
Lo Studio Musicale Pompilio fu fondato a Calgary nel 1924 dal Professor Joseph John Pompilio, musicista italiano di formazione classica, laureatosi al Conservatorio di Milano. Dopo aver lavorato professionalmente a Napoli, New York e Chicago, e per quasi vent'anni a Winnipeg, Pompilio portò le tradizioni musicali europee nella crescente comunità italiana di Calgary.
Il suo studio fu pubblicizzato per la prima volta sul Calgary Herald il 26 luglio 1924, offrendo lezioni di oboe, clarinetto, sassofono, mandolino e chitarra in stile spagnolo tenute da un professore italiano. Ben presto iniziò a cercare studenti e a vendere strumenti musicali, diventando rapidamente una figura centrale nel nascente panorama dell'insegnamento musicale a Calgary.
Molti giovani italiani si iscrissero alle lezioni, formando una vivace comunità di studenti. Sotto la guida di Pompilio, questi ragazzi si organizzarono nella Banda Giovanile Italiana, un'orchestra che divenne molto conosciuta in tutta la città. Si esibivano in occasione di festival, picnic italiani, sfilate dello Stampede, banchetti e concerti, spesso suonando composizioni scritte dallo stesso professor Pompilio.
Tra i suoi allievi più illustri figurano Orlando Bombardieri, Mario Grassi, Thomas e Sam Taverna, Guarino Serani, Anthony Aiello, Ronaldo Rebaudego e Louis Violini, solo per citarne alcuni. Molti di loro hanno continuato a suonare per tutta la vita, a testimonianza della duratura influenza dell'insegnamento di Pompilio.
Attraverso il suo studio, il suo ruolo di mentore per i giovani musicisti e le sue esibizioni con l'Orchestra Sinfonica di Calgary, Pompilio contribuì a gettare le basi per la nascente cultura musicale classica e comunitaria di Calgary. Pompilio si ritirò dall'insegnamento attivo nel 1938, concludendo oltre un decennio di attività didattica musicale in città. Anche dopo il pensionamento, la sua influenza perdurò attraverso i suoi allievi, le sue composizioni e il suo contributo allo sviluppo dell'identità musicale di Calgary.
Fonti:
• Calgary Herald, 26 luglio 1924, p. 19 — Annuncio di lezioni di musica.
• Calgary Herald, 20 novembre 1946, p. 19 — Necrologio.
• Calgary Herald, 24 gennaio 1931, p. 9 (articolo senza titolo)
• Foto per gentile concessione del Centro Culturale Italiano di Calgary
Attività di riparazione di scarpe di Luca Carloni (1928–1949)
Luca Carloni si affermò come uno dei primi imprenditori italiani di Calgary grazie alle sue attività di riparazione di scarpe, iniziando con la Canadian Shoe Shine nel 1928 e successivamente espandendosi con la Empire Shoe Repair nel 1938.
Il negozio Canadian Shoe Shine si trovava al numero 112 dell'8th Avenue SE, dove ora sorge il Glenbow Museum. Il negozio divenne un luogo in cui Luca non solo riparava scarpe, ma aiutava anche i nuovi immigrati italiani a integrarsi, insegnando loro il mestiere. Nel corso degli anni, i suoi nipoti Ringo, Leo e Benny fecero apprendistato nell'attività. Mario Degusti e Ceslo Perusini furono tra i giovani che in seguito lavorarono nel negozio, e Ceslo alla fine ne acquistò l'attività.
Nel 1938, Luca ampliò la sua attività aprendo Empire Shoe Repair con suo nipote Leo Fabbi al 219 di 8th Avenue West. Una seconda sede di Empire Shoe Repair fu inoltre aperta al 102 di 10th Street North West. Attraverso queste attività, Luca continuò a offrire opportunità di lavoro e formazione all'interno della comunità italiana.
Oltre alla sua attività imprenditoriale, Luca era anche un fervente sostenitore della comunità sportiva di Calgary. Per molti anni, Empire Shoe Repair sponsorizzò squadre locali di baseball, calcio e hockey. Una delle più note era la squadra di hockey giovanile Riverside Empires, che vinse il campionato cittadino nel 1938.
Entrambe le sedi di Empire Shoe Repair rimasero operative fino a quando Luca non spostò la sua attenzione sul settore dell'ospitalità, aprendo la LC Ballroom nel 1950, in seguito nota come Isle of Capri.
Fonte: ricordi della famiglia Carloni.
Crediti fotografici:
• Fotografia di Canadian Shoe Shine per gentile concessione della famiglia Carloni.
• Foto di Empire Shoe Repair per gentile concessione di Angela Manzara.
Dipalo Plumbing (1919-1954)
James Dipalo imparò il mestiere di idraulico lavorando per altre aziende. Nel 1919, aprì la sua attività di idraulica e riscaldamento, che divenne un'impresa fiorente in città per l'epoca.
James si occupò degli impianti idraulici e di riscaldamento degli edifici acquistati da Giovanni Caboto Loggia e successivamente dalla Società Italo-Canadese.
La ditta Dipalo Plumbing aveva sede al 1016 Boulevard NW fino alla fine degli anni '30, quando James trasferì l'attività nella sua casa al 229 3rd Avenue E (dove oggi sorge l'edificio federale). Suo figlio John si unì al padre nell'attività e continuò a gestirla dopo la morte di James nel 1948. John gestì l'attività fino alla fine del 1954, quando accettò un'offerta di lavoro ad Abbotsford, nella Columbia Britannica.
Fonti: ricordi della famiglia Dipalo
Crediti fotografici: per gentile concessione della collezione della famiglia Dipalo
Alberta Coffee & Tea Company
La Alberta Coffee & Tea Company è stata fondata nel 1950 da Marino Cozzubbo, dopo quasi quarant'anni di esperienza nel settore del caffè e delle spezie, inclusi gli anni trascorsi presso la Tuxedo Coffee and Spice Mill Ltd.
Grazie alla sua vasta conoscenza dei chicchi di caffè provenienti da tutto il mondo, Marino ha creato una miscela esclusiva che è diventata il fondamento della reputazione dell'azienda. Alberta Coffee ha costruito la sua attività fornendo caffè di alta qualità e un servizio affidabile a ristoranti e attività commerciali locali. Il successo dell'azienda si è basato sull'esperienza, l'integrità e l'impegno per la qualità di Marino.
Dopo il pensionamento di Marino, il genero Frank Coulson assunse la responsabilità delle operazioni. Negli anni '70, l'Alberta Coffee and Tea Company fu venduta alla Dickson Coffee, e Frank rimase per diversi anni a supervisionare le attività dell'azienda nel sud dell'Alberta.
Fonti:
• Ricordi familiari di Cozzubbo/Taverna
• Calgary Herald, 25 febbraio 1950, p. 5, annuncio per la grande inaugurazione
Imprenditori italiani - Ricerca e compilazione a cura di: Theresa Taverna
Revisione editoriale: Revisionato e formattato dal Calgary Italian Historical Project per la pubblicazione sul web.