Grassi, Lawrence

Lawrence Grassi, nato Andrea Lorenzo Grassi il 20 dicembre 1890 a Falmenta, in Piemonte, Italia, emigrò in Ontario nel 1912 per lavorare per la Canadian Pacific Railway (CPR). Quattro anni dopo, si trasferì a Canmore, in Alberta, dove lavorò come minatore di carbone per i successivi 30 anni, fino al suo pensionamento nel 1955. In seguito, lavorò come assistente guardiano del lago O'Hara, vivendo in una piccola baita sulle rive del lago.

La sua vera eredità risiede nel suo ruolo di guida alpina e alpinista di grande talento. Per tutti noi attratti dalla bellezza delle Montagne Rocciose, Lawrence ha creato alcuni dei sentieri più amati.

Nei dintorni di Canmore, del Lago O'Hara e del Parco Nazionale Yoho. Se avete visitato i laghi Grassi o il lago Oesa, probabilmente avete camminato su pietre posizionate con cura dallo stesso Lawrence. Era un maestro nella costruzione di sentieri, dotato di grande maestria e di un occhio attento all'estetica e all'accessibilità.

Con strumenti rudimentali e senza accettare alcun compenso per il suo lavoro, Lawrence ha reso accessibile a tutti la bellezza di questo luogo che amava. Come afferma lo scrittore di Banff Jon Whyte: "Possiamo essere ammirati dalle piramidi; dovremmo esserlo dall'impresa di Lawrence, perché sulle rive del Nilo, due o trecento operai sollevavano una pietra nel freddo inverno egiziano, mentre Lawrence lavorava da solo".

Lawrence si è spento a Canmore nel 1980, ma il suo nome è custodito sui sentieri e sulle montagne di questo luogo che tanto amava. Pensate a lui la prossima volta che visiterete il lago O'Hara o i laghi Grassi e ringraziate silenziosamente quest'uomo umile con le bretelle, che ha reso tutto questo possibile.

Foto: Lawrence Grassi in piedi sul monte Princess Margaret intorno al 1920 (pubblico dominio)

Scritto da: Kathy Savoia

Fonti: vedi la pagina Risorse alla voce “Erba”

Revisione editoriale: Revisionato e formattato dal Calgary Italian History Project per la pubblicazione sul web.