Gallelli, William Joseph (Bill)
Nato a Calgary nel 1917, Bill frequentò la scuola elementare St. Angela's e la scuola superiore maschile St. Mary's. Lasciò gli studi nel 1934 per lavorare nell'azienda di famiglia, principalmente nei cantieri edili urbani e autostradali. Nel 1948, con il continuo aumento delle costruzioni a Calgary, Bill e suo fratello Nado concentrarono la loro attività esclusivamente all'interno della città.
Nel 1951, Bill sposò Delores Stothers e si trasferì in un piccolo appartamento sopra il garage dell'azienda al 630 di Riverside Boulevard, condividendo lo spazio con gli uffici della Gallelli and Sons. Fu lì che nacque il loro figlio Nick nel maggio del 1952. Chiamato William Nicholas Gallelli, insistette sempre per essere chiamato "Nick" in onore del suo omonimo.
Nell'ottobre del 1952, Bill e Delores avevano costruito una nuova casa sulla 7th Avenue NE, sulla cresta che sovrastava l'abitazione della famiglia Gallelli. La ditta Gallelli and Sons aveva ampliato i pendii della cresta dietro la casa scaricandovi il terriccio proveniente dai propri progetti, creando un ampio giardino con una splendida vista sulla città e sul fiume Bow.
Da giovane, Bill era molto attivo nello sport. Al liceo eccelleva nell'hockey e prese persino in considerazione una borsa di studio offerta dalla Gonzaga University, ma alla fine scelse di seguire le orme del padre e dei fratelli nel mondo degli affari. Da adulto, Bill si dedicò con passione al tempo libero, mantenendo un coinvolgimento costante nel curling presso il Calgary Contractors' Curling Club, e cogliendo ogni occasione per giocare a carte, biliardo, bocce e bowling fino a tarda età. Fu proprio durante una partita di bowling nella lega locale del CYO che conobbe Delores.
Bill era un appassionato giardiniere con una grande serra e aveva creato il suo marchio di vino fatto in casa: la "Gallelli House of Wines". Amava anche costruire modelli autentici di macchine d'epoca. Nel corso della sua vita, Bill ha contribuito alla comunità in diversi modi, tra cui: essere membro fondatore del Calgary Italian Sportsman's Dinner Group, membro fondatore del Consiglio St. Alphonsus n. 4965 dei Cavalieri di Colombo, membro fondatore dell'Assemblea Padre Naphin del IV grado dei Cavalieri di Colombo, fiduciario onorario della Calgary Zoological Society, membro fondatore del consiglio di amministrazione del Columbus Manor Senior Citizens Project di Calgary e presidente del comitato edilizio per il progetto di ricostruzione dell'OLPH.
Delores ricorda le numerose ore che Bill trascorse come volontario allo zoo di Calgary. Il parcheggio vicino all'ingresso sud (e all'epoca l'unico) dello zoo di Calgary si allagava spesso a causa di un problema con un piccolo affluente del fiume Bow, rendendo difficile l'accesso allo zoo. Di sua iniziativa, Bill prese una squadra, un macchinario e della ghiaia e modificò permanentemente il corso dell'affluente, risolvendo il problema degli allagamenti. Questo si rivelò di grande aiuto per lo zoo, ma non fu accolto altrettanto bene dal governo provinciale di Edmonton. Bill fu convocato a Edmonton per spiegare le sue azioni e, alla fine, fu informalmente rimproverato per non aver ottenuto il permesso.
Nel 1972 Bill scoprì una vecchia slot machine a Dawson City, che acquistò e restaurò riportandola al suo stato originale. La donò al Glenbow Museum, dove regala grande divertimento agli scolari che visitano la sezione dedicata agli anni '70 al terzo piano, ai quali è permesso tentare la fortuna con le monete da dieci centesimi necessarie.
Dopo l'acquisto delle quote di proprietà di Bill e Nado nella Gallelli Construction Materials Ltd., Bill fondò una nuova società nel maggio del 1969: la Bill Gallelli Investments. Suo figlio Nick e sua moglie Delores si unirono a lui nella gestione dell'azienda di famiglia, dove lavorarono insieme alla costruzione di magazzini e villette a schiera che costituirono la base di un ampio portafoglio immobiliare in affitto; questo includeva importanti proprietà su Horton Road e nel Foothills Industrial Park, la più grande delle quali era un magazzino di 48.000 piedi quadrati.
Dopo la morte del loro unico figlio, Nick, a causa di un cancro nel 1992, Bill e Delores sciolsero gradualmente e volontariamente la loro società di investimenti, ritirandosi definitivamente nel 2000. Bill era in grado di riparare quasi tutto, e lo faceva spesso. Lui e Delores costruirono delle estensioni alla loro casa originale, tra cui una splendida parete in terrazzo nel soggiorno. In effetti, è quasi impossibile elencare tutto ciò in cui Bill ha contribuito, ma Delores lo ricorda soprattutto per il suo profondo amore per la famiglia. Era molto orgoglioso delle sue origini italiane e di essere un cittadino di Calgary. Bill morì nell'aprile del 2005, ultimo figlio rimasto di Nick e Julia Gallelli.
Scritto da: Delores Gallelli e Linda Payne
Fonte: fotografie di famiglia e ricordi personali forniti dalla famiglia Gallelli, comprese le collezioni personali di Bill e Delores Gallelli.
Revisione editoriale: Revisione editoriale a cura del Calgary Italian History Project per la pubblicazione sul web.