Carloni, Luca e Adelaide (Cardellini)
Luca (Louie) nacque ad Antrodoco, in Italia. Nel 1913, all'età di 17 anni, si recò a Calgary dove si ricongiunse con la sorella Melvina, emigrata con il marito Giuseppe Fabbi nel 1904 (vedi la storia dei Fabbi). Si stabilì nella comunità di Bridgeland, dove trovò lavoro prima alla Burns Foods, poi al Palliser Hotel e infine come calzolaio.
Purtroppo, la sorella di Luca, suo marito e la loro figlia morirono tutti durante l'epidemia di influenza nel dicembre del 1918. Appresa la notizia della loro morte, Luca lasciò Calgary per Nordegg, in Alberta, dove si prese cura dei suoi tre nipoti orfani e trovò lavoro nelle miniere di carbone. Determinato a guadagnare abbastanza denaro per costruire un futuro stabile per i ragazzi, fece in modo che venissero affidati alla Lacombe Home di Midnapore (ora parte di Calgary) finché non avesse risparmiato abbastanza per costruire una casa dove potessero vivere tutti insieme. Non appena fu in grado di mantenere una moglie e i suoi nipoti, Luca scrisse ai suoi genitori ad Antrodoco, chiedendo loro se conoscessero una giovane donna disposta a emigrare in Canada e diventare sua moglie.
In una fattoria vicino ad Antrodoco, Adelaide Cardellini (la maggiore di 11 figli) venne a sapere che Luca stava cercando una moglie che lo sposasse e lo portasse a Calgary. Decise di intraprendere il viaggio e di diventare sua moglie. Viaggiando da sola in nave, arrivò a Ellis Island il 30 novembre 1923, dove fu trattenuta per una notte a causa di un malinteso dovuto alla barriera linguistica. Dopo un lungo viaggio, incontrò Luca per la prima volta alla stazione ferroviaria di Calgary il 13 dicembre. Adelaide rimase con la famiglia Santopinto fino al matrimonio con Luca, celebrato il 16 dicembre 1923 nella cattedrale di Santa Maria. Il giorno successivo partirono per Nordegg, dove Luca aveva una casa e continuava a lavorare nella miniera di carbone. Adelaide, da giovane sposa, divenne subito una madre per i tre nipoti orfani di Luca, che avevano ormai 12, 11 e 8 anni e andarono a vivere con loro. La loro prima figlia, Lydia, nacque a Nordegg nel 1925.
Dopo aver adottato legalmente i nipoti, Luca e Adelaide tornarono a Calgary nel 1926 con i ragazzi e la figlia Lydia. Si stabilirono in First Avenue a Bridgeland, dove Luca riprese a lavorare al Palliser Hotel e in seguito all'Empire Hotel. La famiglia si allargò con la nascita delle figlie Nina nel 1929, Anna nel 1934 e del figlio Lawrence nel 1944. Nel 1928, Luca si mise in proprio e aprì il negozio di lucidatura scarpe Canadian Shoe Shine in 8th Avenue E, che rimase in attività fino al 1941. Spesso impiegava e formava i nuovi immigrati italiani nel suo negozio di riparazione scarpe.
Nel 1938, Louie aprì due sedi di Empire Shoe Shine: una sulla 8th Avenue SW, accanto al Palace Theatre, e un'altra sulla 102 – 10th Street NW. Avviò anche la Great West Importing, che forniva prodotti alimentari tradizionali alla comunità italiana. Nello stesso anno, sponsorizzò una squadra di hockey giovanile chiamata Riverside Empires, che vinse il campionato cittadino del 1938.
Il 31 dicembre 1949, Louie inaugurò la LC Ballroom al 109 di 4th Street NE, giusto in tempo per i festeggiamenti di Capodanno. Un viaggio di famiglia in Italia nel 1952 ispirò la ristrutturazione della sala da ballo, che fu poi riaperta come "The Isle of Capri Supper Club" (vedi la storia dell'Isle of Capri). Divenne rapidamente un popolare luogo di ritrovo sia per la comunità italiana che per il pubblico di Calgary in generale: era un posto dove mangiare, socializzare e ballare con musica dal vivo, ospitare banchetti, battesimi, matrimoni e riunioni del Nordegg. Anche le riunioni dell'Italian Club si tenevano lì, fino a quando l'organizzazione non acquistò un proprio edificio.
Un incendio distrusse l'Isle of Capri nel marzo del 1967. I danni furono così ingenti che gli edifici non poterono essere salvati e furono demoliti. Tuttavia, l'intraprendente Capri Car Wash costruì lo stesso sito e aprì i battenti nel settembre del 1968. L'autolavaggio con annesso distributore di benzina, una delle prime attività di questo tipo a Calgary, rimase in funzione fino al 2016.
Per tutta la vita furono attivi nella comunità italiana, Adelaide nelle organizzazioni femminili e Louie nella Loggia Giovanni Coboto. Fu uno dei membri fondatori dell'Associazione Italo-Canadese e svolse un ruolo fondamentale nello sviluppo iniziale del Calgary Italian Club e della Chiesa OLPH. Dopo la guerra, sponsorizzarono l'emigrazione in Canada di molti membri della famiglia e li aiutarono a stabilirsi a Calgary trovando alloggio e lavoro. Se gli ufficiali incontravano un immigrato italiano senza un posto dove andare o smarrito alla stazione ferroviaria, lo portavano a casa di Luca e Adelaide, sapendo che avrebbe ricevuto un pasto e sostegno.
Louie era un imprenditore e uomo d'affari molto rispettato sia nella comunità italiana che nel più ampio panorama imprenditoriale di Calgary, noto per la sua generosità e la sua disponibilità ad aiutare chiunque ne avesse bisogno. Ad esempio, nel 1960, quando gli immigrati italiani faticavano ad ottenere prestiti dalle banche tradizionali, organizzò la creazione della Columbus Credit Union affinché gli italiani potessero ottenere finanziamenti. Fedele alla sua natura, spesso convocava riunioni a casa sua e si adoperava per risolvere qualsiasi problema che affliggesse la comunità italiana. La partecipazione a una cena del Booster Club lo ispirò a organizzare una cena a tema italiano per sostenere gli atleti italiani, e questo portò alla creazione della Cena degli Sportivi Italiani.
Un altro esempio si verificò nel 1964, quando la RCMP fece irruzione nel suo garage e distrusse tutto il suo vino fatto in casa e l'attrezzatura per la vinificazione, insieme a molti altri membri della comunità italiana. Louie mobilitò altre persone per contestare le leggi sugli alcolici dell'Alberta. I loro sforzi portarono infine il governo dell'Alberta ad approvare una nuova legge nel 1967 che legalizzò la produzione casalinga di vino.
Vivere accanto all'Italian Club significava che la loro casa era sempre piena di famiglia, soprattutto nipoti, amici, conversazioni e, naturalmente, "Mangia, Mangia!". Un esempio di un'amata tradizione di famiglia, iniziata nel 1926, era la partecipazione di parenti e amici alla parata del Calgary Stampede. Dopo la parata, tutti si riunivano a casa Carloni per mangiare, ascoltare musica e cantare. Quando i nipoti crebbero, spesso dormivano a casa del nonno la notte prima della parata, alzandosi presto per lasciare i posti liberi al resto della famiglia. Questa tradizione di assistere alla parata e ritrovarsi dopo continua ancora oggi, a quattro generazioni di distanza dal suo inizio.
Lydia sposò Sam (Ron) Taverna ed ebbe tre figli. Nina sposò Tony (Anthony) Valerio ed ebbe quattro figli. Anna sposò Aldo Bercan ed ebbe due figli.
Lawrence sposò Rita Poscente ed ebbe quattro figli; dopo il divorzio, sposò Brenda Surri ed ebbe due figli.
Luca (Louie) è deceduto il 1° febbraio 1974 all'età di 76 anni. Adelaide è deceduta il 20 novembre 2006 all'età di 101 anni.
L'eredità di Nonno e Nonna, fatta di forti radici italiane, cibo, famiglia e senso di comunità, continuerà a vivere attraverso la famiglia che hanno costruito.
Scritto da: Theresa Taverna
Fonte: fotografie di famiglia, ricordi personali e familiari
Revisione editoriale: Revisionato e formattato dal Calgary Italian History Project per la pubblicazione sul web.